子供のアマゾンカワイルカは灰色をしている。　成長すると全身がピンク色に変わる。　アマゾンカワイルカの特徴は色だけではない。　いくつかの優れた感覚器をそなえている。

ひとつはとても小さいけどすぐれた視力をもつ目だ。　また長く突き出た口先には硬い毛がはえていて、この毛が川底の泥の中からエサを見つけるのに大活躍する。　さらに水中で音波を発して濁った水の中でも方向を定めたりエサを探したりすることができる。

アマゾンカワイルカの前歯はエサをつかむのに適した形をしている。　一方、奥歯は獲物のカニや小さな亀の甲羅を砕いたり、すりつぶしたりするのに適している。

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さらに身体の形も川の生活に適している。　アマゾンカワイルカは比較的大きなヒレと尾をもっている一方、背びれはとても小さい。　だから川の浅いところでも自由自在に動けるんだよ。

カラカルはアフリカからサウジアラビア、イラン、アフガニスタンそしてパキスタン、インド北西部にかけて生息している。　暮らしている環境はステップやサバンナなどの乾燥した草原。　そこで、鳥やネズミ、野ウサギ、ハイラックスなどを狩って食べている。

体長は６０から９１ｃｍ、体重は６から１９ｋｇ。　野生で１２年、飼育下で１７年ぐらいは生きる。　身体の大きさはそれほど大きくないけど、カラカルの秘めた運動能力はすごい。　ときには３ｍもジャンプして飛び立った鳥をしとめる。　また筋肉も発達していて自分より大きな獲物、例えばガゼルやインパラなどを倒すこともある。

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カラカルは他の野生のネコと違って人に慣れやすく、インドやイランでは鳥を狩るために飼われている。

マダム・バース・ネズミ・キツネザルはマダガスカル島の南部トリアラ州のメナベ地区にのみ生息している。　名前は長いけど今のところ世界最小の霊長類だ。　身体の大きさは9.2cm、体重はわずか30ｇしかない。

雑食だから果物や花などを食べるほか、虫の幼虫が作り出す糖分を含んだ液体もとっても大切な食糧だ。　夜に活発に行動し、昆虫やトカゲなどの小さな爬虫類もつかまえて食べる。　でも、天敵のジャコウネコやマングース、ヘビ、フクロウなども夜間に動き回るから危険と隣合わせだ。

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マダム・バース・ネズミキツネザルが気をつけなくてはならないのは、肉食の動物だけではない。　焼畑農業や違法な伐採によって生息地の森がなくなりつつあるからだ。

ところで霊長類の仲間は5本の指と丸い爪をもっている。　そして、器用に手を使ってものにつかまったり、握ったりできる。　また眼が正面を向いていて正確にものの位置をつかむことができる。

ヒョウの仲間はアジアとアフリカに生息している。　ジャガーは毛皮の色が似ているけどヒョウではない。　今のところヒョウの仲間は、アフリカヒョウ、アムールヒョウ、アラビアヒョウ、インドヒョウ、インドシナヒョウ、ジャワヒョウ、キタシナヒョウ、ペルシャヒョウ、セイロンヒョウの九種類が確認されている。

この中でもアムールヒョウは、野生に３０～４５頭しかいない貴重なヒョウだ。　動物園などに飼育されているものも３００頭程度といわれている。

数がとても少なくなった理由は、獲物がたくさんいる森が少なくなってしまったことや毛皮をとるための密猟、数が減って同じような遺伝子をもつものが増えたことなどだ。　（遺伝子が近いと子どもが障害をかかえたり、病気に弱かったりする）

生息しているところはロシア、中国、北朝鮮の国境が交わる朝鮮半島の大陸との境の地域。　オスの大きさは大きいもので体長が約２ｍ、体重９０ｋｇぐらい。　メスはオスよりも少し小さい。　野生では約１５年、飼育下では２０年ほど生きるとされている。

アムールヒョウが棲んでいるところは冬とても寒くて、気温がマイナス５６度ぐらいまで下がる。　獲物はシカやノウサギ、アナグマ、ネズミなど。　でも、冬の間は獲物を捕えるのがとてもむずかしい。　だから食べ残した獲物は木の上や岩の間に隠しておいてお腹が空いたらまた食べにくる。

オーストラリア北部の洞窟や岩の割れ目、使われていない古い採掘場などに棲んでいる。　英語でゴースト・コウモリ（幽霊コウモリ）と呼ばれていて、夜になると身体の色が白くてぼんやりと見えるのでそのような名前がついたようだ。　身体の大きさは約１０～１２ｃｍ。　オーストラリアオオアラコウモリはかなり遠くの音も聴こえる大きな耳をもっていて、だいたい巣から１～２ｋｍの範囲内で狩りをする。

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昆虫を主に食べるけど、カエルやトカゲ、ネズミなども狩る。　時には他のコウモリまでも空中で捕まえてしまう。

彼らは巣のある洞窟などの環境の変化にとても弱く、そのため数が減っている。　再び鉱物を採掘することや洞窟ツアーなどがその原因と考えられている。

世界にいるカバは、カバとコビトカバの２種類。　カバはアフリカのサハラ砂漠より南の地方に比較的多く生息している。　コビトカバの方は西アフリカのごく限られたところに棲んでいて絶滅が心配されている。　肉を目当てに狩りが行われるためといわれている。

さて、カバは見た目にのんびりしていて、おとなしそうに見えるけど。オスの大きいものは体長が約５メートル、体重約１．８トンもある巨漢だ。　陸の上でもすばやく、最高時速４０キロ以上で走り抜ける。　人間よりずっと速い。　おまけにとても縄張り意識が強くて、アフリカで最も危険な動物に数えられているから、容易に近づくことは禁物。

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子どもを連れたカバは特に恐ろしい。　子カバを襲うナイルワニやライオン、ハイエナが近くにいるともう大変だ。　大人のカバの牙にかかったらライオンもひとたまりもない。　カバはまさに最強。

フィリピンワシはフィリピンのミンダナオ島とルソン島に生息している。　食べ物は、ヘビやマレージャコウネコ（パームシベット）、フィリピンヒヨケザル、サル、サイチョウなど。　世界で最も大きいワシの一種。　成鳥の身体の大きさは７５から１００ｃｍ、翼を広げた長さは約２ｍにも達する。

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低地から山地にかけての森林を主な棲みかとし、高さ３０メートル以上もある巨木に巣を作って一年で一羽のヒナを育てる。　今のところ、わずか約２００から５００羽のフィリピンワシが野生に生息しているだけで、数は減り続けており最も絶滅の危険にさらされている。　その主な原因は、材木の切り出しや農地の拡大による森林の減少だ。

フィリピンでは人工的に数を増やす試みも始まっており。飼育下での繁殖はすでに成功している。　また生息地の一部地域の一部を保護区域にするなど、保護の取り組みがすすめられている。

アフリカライオンやインドライオンは動物園で見かけるけど、ライオンにはもっといろいろな種類がいる。　今のところ１６種類いるのではないかとされていて、そのうち４種はすでに絶滅してしまった。　この中で最も身体の小さいものはソマリライオンで、最も大きいものはケープライオン（１８６５年絶滅）とバーバリライオン（１９２２年絶滅）だ。

でも、不思議なことは起きる。動物園にバーバリライオンが生き残っていたのだ。　今では北アイルランドのベルファースト動物園やチェコ共和国のホドニン動物園など世界の動物園で１００頭ほどが飼育されている。

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バーバリライオンの特徴は肩やお腹のあたりまで伸びている長くて黒いたてがみ。　体長は約３・５ｍ、体重は２３０ｋｇ。　北アフリカのモロッコからエジプトにかけて生息していた。　草原ではなく山間部の森林に棲んでいたらしい。

カニクイザルの生息地は、インドネシア、シンガポール、マレーシア、タイ、フィリピンなどの東南アジアの国々。　でも、元々はインドネシアとフィリピンに棲んでいた。　そのほかの国々には人の手で持ち込まれ、その地で繁殖したらしい。　そのため、例えば鳥など 地域固有の種をおびやかす存在になっている。　もちろんカニクイザルが悪いわけではないよ。

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ヒゲじいみたいなカニクイザルはカニだけ食べて生きているわけではありません。　果物や種を葉っぱ、根っこなどの他、トカゲやカエル、鳥の卵やヒナなどいろいろ食べます。　マングローブ林や川沿い、海岸近くに棲んでいるからカニやエビももちろん食べる。

普段は樹の上にいるけど地上に降りてきて人と触れあうことも多い。　でも、タイやインドネシアのボルネオ島ではカニクイザルは食べられている。　穀物を食べて農業に被害をもたらすからだ。　一方、同じくインドネシアのバリ島ではお寺に棲んでいて崇拝されている。

タスマニアデビルはオーストラリア東南にあるタスマニア島に生息する最大の肉食有袋類。　有袋類とはお腹に袋があってその中で子供を育てる動物のことで、オーストラリアには有袋類の仲間がたくさんいる。

最大といってもタスマニアデビルは大きいもので体長６５ｃｍ、体重１２ｋｇほどで、その大きさは小型犬といっていい。　だけど咬む力は身体の割にとても強く、タスマニアデビルは小さなファイターだ。　食べ物はウォンバットやワラビー、オポッサムなどの有袋類に加えて爬虫類や昆虫など。　すばやい動きで狩りをするが、鋭い嗅覚で死体を探し当てて食べたりもする。　強力なアゴで骨まで砕いて食べるから死体は影も形も残らない。

今、タスマニアデビルは顔にできる原因不明のガンによってその数が激減している。　１９９６年に見つかったこの病気は、主にエサの奪い合いで噛みあうことで広がった伝染するガン（タスマニアデビルのみ）。　２００９年にはタスマニアの６０％以上の地域にまで広がり、約７０％のタスマニアデビルがこの病気によって姿を消してしまったと考えられている。　このため動物園や保護団体は絶滅をさけるための緊急避難所を作ってタスマニアデビルを病気から守っている。　二世の誕生も含めると今は１７０頭ほどが飼われていて、将来は病気のない安全な地域に放される予定だ。　でも病気を予防したり治したりする薬や治療の方法はまだ見つかっていない。

ビルビーはオーストラリア北部にあるタナミ砂漠やギブソン砂漠に棲んでいる。　でも、その数はとても少なくなっている。　生息地が荒らされたり、キツネやノラネコなどに襲われたりしたことがその原因だ。

大きさは３０ｃｍ～５０ｃｍ（しっぽを含まず）、重さは１ｋｇ～１．５ｋｇ。　食べ物は、植物の根っこやキノコ、昆虫やクモなど。　水のとても少ない砂漠でも食べ物から得られる水分だけでビルビーは十分暮せていける。

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昼間は２ｍぐらいの深さにある巣に中でじっとしている。　夜になって涼しくなったら行動はじめる　。ビルビーはオーストラリアの他の多くの動物と同じ有袋類（お腹に袋をもっている）の仲間だ。

ビーバーにはアメリカ・ビーバー（カナダ・ビーバー）とヨーロッパ・ビーバーの２種類がいる。　おとなのアメリカ・ビーバーの体の大きさは約８０ｃｍ、重さは約２５ｋｇ。　寿命は１５年から２０年。　家族で生活し、食べ物はポプラやヤナギ、カエデなどの樹の皮や根っこ、新芽、水草、野イチゴなど。

ビーバーの生活の特徴は、なんといってもダムやロッジ（小屋）と呼ばれる家を作ること。　ダム作りの最初ビーバーは、まず小川をせき止めるため丸太を並べて立てる。　そのあと泥や石、葉っぱ、草などですき間をくまなく埋めていく。　ダムがしっかりできて水深が十分深くなると今度はロッジを作りだす。　ロッジはだいたいドーム型をしている。　冬眠をしないビーバー一家にとって材料となる木や葉、水草などは冬を乗り切るエサになる。　また、水の上にあるロッジは、ボブキャットやオオカミ、クーガーなどの天敵から守ってくれる。　ただ、壊れないようにいつも修理が必要で、木々を運ぶための運河までビーバーは作ってしまう。

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ビーバーが作った、ダムやロッジ、池、運河はさまざまな生き物たちに棲みかにもなる。　例えばカエルがロッジに卵を産んで、かえったオタマジャクシは敵から身を守れるし、ある程度育つまで食糧も得られる。　またサケやマスの稚魚にとっても同じようにすみ心地がいい。

ジャングルにいるジャガーは驚くほど多くの種類の獲物を食べる。　カピパラやペッカリー、バクなどの大型の哺乳類からサルやナマケモノなどの小型の哺乳類まで捕まえる。　またアナコンダやカイマンなど大型爬虫類やカエル、ナマズ、カメなどの小さな生き物までどんどん食べる。

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狩りはほとんどが夜。ジャングルは樹木が生い茂っているからライオンやチーターのように獲物を追跡することは難しい。　このためジャガーは待ち伏せが得意だ。　体長は２ｍに満たないし、体重も最大で１６０ｋｇほどのジャガーだけど、全身筋肉のそのパワーは計り知れない。　川や池の中で獲物を襲って殺し、その死体を陸に引き揚げて森の奥まで引きずっていく。　警戒心が強く開けた場所で獲物を食べるのを避けるためだ。

それにしても体重が４０kg以上にもなるペカリーの死体を川の流れの中、難なく岸まで運ぶのだからジャガーはすごい。

ハナグマは、北アメリカの南西部、中央アメリカ、南アメリカに生息しているアライグマの仲間。　身体の大きさは約３０ｃｍ～７０ｃｍ（尾を含まず）、体重は約３ｋｇ～８ｋｇ。　メスと子どもは群れで行動し、多くなると２０頭ほどになる。　２才以上のオスは交尾の時期以外は単独で過ごす。　寿命は７～８年。

アライグマと違って昼間に行動し、植物の生い茂った場所では長い尻尾が群れとはぐれないための目印になる。　食べ物は昆虫や果実のほかカエルやトカゲ、ネズミなど。

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ところでヒキガエルは敵がくると毒を背中から出して逃げようとする。　でもハナグマにはこの手は通用しない。　ハナグマは食べる前に足でふんで毒をヒキガエルの体からしぼり出してしまうからだ。

ヒヒの仲間は全部で５種類。　アヌビスヒヒはその中でも一番多く見られる。　アフリカの赤道近くのガボンやコンゴ民主共和国、ソマリアなどの国々に広く分布している。　草原や密林、砂漠など幅広い環境に適応できる。　身体の大きさは６０ｃｍ～９０ｃｍ、体重は２０ｋｇ～４０ｋｇ。　普段は２０頭から５０頭の群れで暮らしていている。　雑食で植物や果物から昆虫、トカゲ、鳥などなんでも食べる。　ときどきトムソンガゼルなどの大型の哺乳類群れで狩ることもある。　逆にヒョウやライオン、ワニなどに襲われる。　とても賢いお猿さんで人間とうまく共存できるけど、畑を荒らすなどの困った面もある。　病気や敵に襲われて死んだ子ザルの死体を母親は数日も抱いているぐらい親子の結びつきは固い。

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アヌビスヒヒの写真はここをクリック！

オスのワピチ（エルク）は、体長約２ｍ、体重約３００ｋｇの巨漢。　ハイイロオオカミの大きなオスで、体長１．５ｍ、体重６０ｋｇだからとても１頭のハイイロオオカミではワピチは倒せない。

狩りをする群れの数は２頭から２０頭。　健康で元気なワピチはいくら群れでも近づくだけで逆にやられる。　でも深い雪の中をワピチが走って逃げだしたらチャンス。　どこまでも追いかけまわしてワピチが疲れ切ったところを襲う。

ワピチとハイイロオオカミは北米のロッキー山脈周辺に棲んでいる。　冬は極寒。　ワピチたちは樹の皮や小枝まで食べて生きのびようとするが、体力のない子どもや老いたワピチの多くは死ぬ。　余計なエネルギーを使わないですむからハイイロオオカミたちにとっては天の恵みだ。

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マッコウクジラのオスは体長２０ｍにもなり、歯をもつ哺乳類のなかで最も大きい。　海の中では無敵のシャチも襲うのはメスと子どものマッコウクジラで、オスは大きすぎるし、怒らせると怖いのだ。

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マッコウクジラの大好物はダイオウホウズキイカ。この巨大なイカは、まだ大人になっていないものでも体長１４ｍ程になる。　マッコウクジラにとっても手強い相手だ。　吸盤には鉤ヅメついていて、マッコウクジラの皮には吸盤やツメの傷がたくさん残っている。